Een productmanager die keuzes maakt zonder dat je er een aanneemt

Je product wordt gebouwd, maar niemand heeft er echt de leiding over. De wensen komen binnen via mail, klantgesprekken en de koffieautomaat, en de bouwers pakken op wat het hardst roept. Aan het eind van de maand is er veel gedaan en toch weinig af. Jij beslist alles zelf, tussen de bedrijven door, en dat wordt ongemerkt de langzaamste schakel.

Wat een productmanager eigenlijk doet

Een productmanager beslist niet wat het product wordt, dat doe jij. Hij zorgt dat die beslissingen genomen worden en dat ze ergens op gebaseerd zijn. Hij praat met klanten en met de mensen die het product dagelijks gebruiken, zet wat hij hoort om in concrete opdrachten voor de bouwers en houdt bij wat er wel en niet in de volgende oplevering past. Het meest onderschatte deel van het werk is nee zeggen. Elke wens die niet op de lijst komt, is tijd die naar iets belangrijkers gaat.

Bij een groot bedrijf is dit een vak met een eigen afdeling. Bij een bedrijf met twintig medewerkers en één product ligt het meestal bij de directeur, naast alles wat er verder speelt. Dan wordt de backlog een verzameling losse verzoeken en de roadmap een mooie tekening die niemand meer opent. Wij nemen dat werk over, met iemand die het al vaker heeft gedaan en die weet hoe een bouwteam denkt.

Eén of twee dagen per week is meestal genoeg

Een productmanager in dienst nemen is voor de meeste producten van een klein bedrijf te veel. Er is niet elke dag een keuze te maken, maar als er een gemaakt moet worden, moet het snel. Daarom leveren we productmanagement als dienst: een vaste persoon, een of twee dagen per week, op de dagen dat het nodig is. Geen adviseur die een rapport schrijft en vertrekt, maar iemand die in je overleg zit, de backlog bijhoudt en op vrijdag weet wat er maandag opgepakt wordt.

We beginnen met een gratis intake. Daarin kijken we naar je product, je klanten en waar de bouw nu vastloopt. Daarna leggen we één doel vast voor de komende drie maanden. Alles wat daar niet aan bijdraagt gaat op een aparte lijst: niet weg, maar ook niet in de weg. Elke twee weken laten we zien wat er af is, wat er speelt en welke keuze er van jou wordt gevraagd. Blijkt na een kwartaal dat je product een productmanager in vaste dienst verdient, dan vertellen we je dat direct en helpen we bij het aannemen.

Tussen jou, de bouwers en de gebruiker

Het maakt niet uit wie het product bouwt. Soms is dat ons eigen team, tijdens MVP-ontwikkeling of daarna in Van prototype naar productie. Soms is het een ander bureau of een eigen ontwikkelaar. De productmanager hoort bij jou en zit ertussen: hij vertaalt wat de klant wil naar iets wat een bouwer kan maken, en vertaalt terug wat de bouwer tegenkomt naar een keuze die jij kunt maken. Een ontwikkelaar die op een antwoord wacht kost geld, en een ontwikkelaar die dan zelf maar iets kiest kost later meer.

De andere kant is de gebruiker. We gaan langs bij de klanten die het product gebruiken, of bij de collega's die er dagelijks mee werken, en kijken mee. Wat mensen zeggen te willen en wat ze doen zijn zelden hetzelfde. Die verschillen leggen we vast en nemen we mee naar de bouwers en, waar het om schermen gaat, naar UX- & UI-design. Zo worden functies gebouwd omdat iemand ze gebruikt, niet omdat iemand ze een keer heeft geroepen.

Het product blijft van jou

De roadmap, de backlog en de gespreksverslagen staan in jouw omgeving, in gereedschap dat je al gebruikt of dat we samen kiezen. Stopt de samenwerking, dan heb je alles nog en kan de volgende ermee verder. Gegevens van je klanten blijven in de EU. Je betaalt voor de dagen die je afneemt, per maand opzegbaar, zonder minimumafname of licenties. Je bent de eigenaar van het product en van elke beslissing erover. Wij zorgen dat die beslissingen op tijd en met de juiste informatie genomen worden.